咖啡因防失智 生活型態仍是關鍵

一項跨世代大型研究發現，多喝咖啡、茶者，失智風險較低。（李念庭攝／鄭鬱蓁臺北傳真）

多喝咖啡、茶有助於預防失智！一項追蹤最長達43年的大型世代研究發現，適量攝取咖啡因者，失智風險較低、認知退化較少。不過專家強調，這屬關聯性研究，真正影響大腦健康的仍是整體生活型態，而非單一飲品，不必爲了預防失智而喝咖啡。

營養學專家洪泰雄表示，該研究來自「護理師健康研究」與「醫事人員追蹤研究」兩個大型資料庫，總樣本數超過13萬人，以營養流行病學來說，爲具代表性的長期資料。研究比較含咖啡因咖啡、去咖啡因咖啡、茶，分析三種飲品與失智風險及認知功能之間的關聯。

研究結果顯示，攝取含咖啡因咖啡較多者，失智風險顯著較低，主觀認知退化較少，客觀測驗表現也略佳；茶飲亦呈現類似趨勢，至於去咖啡因咖啡則未見明顯關聯，顯示咖啡因可能扮演一定角色。

洪泰雄說明，從神經科學角度分析，咖啡因不只是提神，讓人精神變好，可能的機制包括：改善腦部血流、抑制神經發炎反應、發揮抗氧化作用，以及調節神經傳導物質等機制，對大腦產生保護效果，甚至可能影響類澱粉蛋白沉積，而這些機制與阿茲海默症的病理路徑都有交集。

不過，他強調，這些屬合理推測，並非直接證實因果關係。從社會學角度來看，喝咖啡的人往往教育程度高、社交較活躍、工作型態不同且運動習慣較佳，這些因素都會影響大腦老化速度，因此不能將效果單純歸因於飲品本身。

劑量方面，研究中以每天約2至3杯咖啡或1至2杯茶的攝取量，與較佳認知表現關聯最爲明顯，並非喝愈多愈好；過量攝取可能影響睡眠品質，反而不利大腦健康。

洪泰雄建議，若原本就有喝咖啡或茶的習慣，適量、避免加糖、不宜過晚飲用，可安心享受；若本身不喝，也無須爲了預防失智而刻意開始。對大腦有利的關鍵在於穩定血糖與血壓、規律運動、充足睡眠、維持社交互動及抗發炎飲食型態。

他強調，失智症是長期累積的結果，沒有任何一杯飲料可以逆轉大腦退化，大腦健康仰賴的是長期生活習慣，不必特別爲了預防失智而大喝咖啡因飲料。