夏威夷別墅官司延燒!大谷翔平遭控不當施壓 陣營不排除反向提告

▲大谷翔平。(圖/達志影像/美聯社)

記者胡冠辰/綜合報導

連續3年、個人生涯第4度拿下MVP的洛杉磯道奇二刀流球星大谷翔平,在光環背後下,大谷同時也成爲美國夏威夷一宗高級別墅開發糾紛的被告,休賽季恐怕將被漫長的訴訟纏身。

這起爭議源自大谷代言的夏威夷別墅開發計劃。原告爲夏威夷不動產開發商海斯(Kevin J. Hays)以及不動產仲介松本朋子兩人,他們與不動產投資公司Kingsbarn Realty Capital合作,推動夏威夷高級度假村開發案;大谷與Kingsbarn簽下宣傳合約,成爲該別墅區首位買主,同時也擔任廣告代言人。

2024年4月,銷售公司官網上開始刊出大谷的宣傳影片,他在影片中說道:「我找到天堂了。這裡是個特別的地方。」;松本也多次受訪亮相日本媒體,大力強調該別墅地段與規劃的吸引力,讓這個開發案在日本球迷之間迅速打開知名度。

而風波在今年8月正式浮上臺面。海斯與松本兩人入稟夏威夷州法院,指控大谷及其代理人巴雷羅(Nez Balelo),稱巴雷羅向Kingsbarn施壓,導致兩人被排除在專案之外,構成「不當行使權力」,並向大谷與巴雷羅提出損害賠償請求。

根據日媒《NEWSポストセブン》報導指出,一名熟悉美國司法程序的旅美記者受訪表示,雙方攻防自此展開:「在遭到起訴後,大谷與巴雷羅的辯護團在9月提出書面文件,主張『在原本合約中並不存在的另一個不動產專案中,(原告方)不當使用了大谷的姓名與照片』,請求法院駁回此訴訟。」

也就是說,大谷一方反指控原告,認爲對方在與原契約無關的其他不動產專案中,擅自沿用大谷姓名與肖像。

面對大谷方的「不當使用」指控,原告也迅速在訴狀中提出反擊;同一位旅美記者說明,原告在重送的訴狀裡,作出如下主張:「對此,原告方面又重新遞交了新的起訴狀;簡單來說,他們的主張是:『大谷方所稱的姓名與照片「不當使用」,其實早在事前就已以電子郵件向巴雷羅與大谷的聯絡窗口進行說明,而且該內容在網站上已持續公開了14個月。

儘管如此,巴雷羅卻突然開始對該廣告表達強烈反感,只是爲了將兩位原告趕出專案,才捏造出所謂「不當使用」這個理由。』在這份主張中,巴雷羅所屬的經紀公司CAA以及CAA Sports也被新增爲被告。」

換言之,原告認爲自己早已「打過招呼」,宣傳內容也長期公開,並非偷用大谷肖像,反而是遭到刻意設局排擠出局,纔不得不到法院討公道。

本案第一次開庭,原定於11月3日以線上方式舉行。巧合的是,那一天正好是道奇在洛杉磯舉行世界大賽封王遊行的日子。

事實上,在道奇確定晉級世界大賽後不久,大谷陣營就先採取了動作;該名旅美記者透露,大谷方於10月20日向夏威夷州法院提出關鍵申請:「大谷一方針對原告主張的『大谷與CAA非法妨礙(不動產專案)的進行』,向夏威夷州的法院提出申請,表示這樣的主張『完全沒有根據』,請求法院駁回起訴;在那個時間點,外界就推測原定11月3日的開庭日期有可能已被延期。

相對的,原告方在10月30日向法院提出對大谷方主張的再次反駁書;結果在11月5日,法院裁定,將就原告與被告雙方所申請調查的證據進行審理,並決定於12月5日進行聽證會。」

目前法院已決定於12月5日召開聽證會,就雙方提出的證據進行審理。

世界大賽封王遊行與官司時程原本可能重疊,對剛拿下MVP的大谷來說,無疑是一大外在壓力;接下來的重點將落在「不當使用」4個字如何被法院認定:「其中一個關鍵點將是,大谷一方所主張的原告對大谷姓名與肖像『不當使用』,最終會如何被認定,」該名記者透露。

在這個問題上,原告與大谷一方在最初所簽訂的合約內容將變得非常重要,但在目前公開的法院文件中,關於合約內容的部分都以黑色塗抹,外界無法閱覽;12月5日的開庭上,很可能會再度釐清這一點。」

對大谷而言,這是難得的休賽期,但12月5日必須先專心面對官司,6天后(12月11日)才迎來妻子真美子生日,時間點相當微妙。

更引人注目的是,大谷一方在10月20日向法院提出的申請書中,還特別留下了「預告反擊」的文字:「被告(大谷一方)有意在適當時機,基於原告的不法行爲,特別是圍繞大谷的姓名與肖像遭不當挪用之不法行爲,提起適當的反向訴訟;若本次(駁回訴訟的)申請獲得准許,被告將在另一件訴訟中主張自身權利。」

旅美記者解讀,大谷陣營對此事態度強硬:「大谷陣營始終展現出堅定不退讓的態度。如果真的另行提出反訴,官司長期化恐怕在所難免;身爲衆多企業的廣告代言人,大谷一方似乎打算在這場訴訟中徹底爭到底,以證明自身的可信度。」

身爲全球最具商業價值的棒球球星之一,大谷手握衆多國際品牌代言,形象與信用對他及其經紀團隊而言至關重要;從目前釋出的法律文件與受訪內容來看,大谷陣營並不打算息事寧人,反而準備在必要時主動提起反向訴訟,以捍衛自身權益與商譽。