智慧經營／Astera Labs 把事情變簡單 黏著客戶

Astera Labs商務長Thad Omura（左）以及亞太區業務副總裁暨臺灣總經理甘博隆（右）。Astera Labs╱提供

隨着生成式AI推升資料中心架構急速演進，專攻高速連接解決方案的Astera Labs，正刻意把自己從「PCIe晶片供應商」往上拉昇爲AI時代的「連接基礎設施平臺公司」。業務長（CBO）Thad Omura指出，Astera真正想做的，不是單一規格或零件，而是在GPU、CPU、網路與儲存之間那一層，把所有連接問題一次解決，讓客戶在建構AI伺服器與機架時「不用再爲連接頭痛」。

擴充效能 盯上市時程

Omura表示，Astera Labs的產品線雖然是從周邊元件高速互連介面PCIe起家，但策略上早已超越單點器件，而是圍繞整個連接層打造平臺。從Aries重計時器、Aries齒輪箱、Scorpio佈線交換器，到智慧線纜、光纖模組與Cosmos軟體管理套件，公司希望提供的是一整套「可直接被雲端服務商與伺服器代工廠採用」的連接基礎設施，而不是讓客戶自己拼裝。

他強調，公司的經營理念是「要把事情變簡單（make things simple）」。當PCIe 5、PCIe 6世代同時存在，GPU、加速卡、網路卡與SSD數量愈來愈多、拓樸愈來愈複雜，Astera的角色就是站在中間，把速率轉換、路徑規畫與協定差異統統藏在Aries與Scorpio等產品裡，讓系統設計團隊只要思考「如何擴充效能」，而不是每天被連接細節綁住。

在經營管理上，Astera Labs最在意的是「上市時程（time-to-market）」。Omura直言，如今AI伺服器平臺從立項到出貨，客戶期待往往「不到12個月」，對ODM與雲端服務業者都是極大壓力；一旦互通性（interoperability）沒處理好，整個專案就會延誤。因此，公司把互通性與驗證投資視爲核心競爭力，而不是附屬工作，目標是「讓連接永遠不是系統出問題的那一段」。

爲了達成這個目標，Astera Labs在美國聖他克拉拉設立完整的PCIe互通性實驗室，開放業界帶着自家晶片或平臺來對接Scorpio PCIe交換器，做實機測試；同時在臺灣擴建辦公室與實驗室，直接邀請英業達、緯創、緯穎、廣達等臺廠ODM把整機伺服器與Aries重計時器、Scorpio交換器與最新GPU做聯調。

Omura坦言，對客戶來說，一個平臺一啓動就已經「算是晚了」，Astera Labs的做法，是在產品量產爬坡同時，先完成與GPU、CPU、網路卡與SSD等關鍵元件的互通測試與報告，讓ODM在設計初期就能降低風險。

前置投入 打造護城河

這種前置投入，也成爲公司在經營上的護城河。當Cosmos韌體與管理軟體被整合進雲端服務商的基礎設施管理系統後，從Aries重計時器到Scorpio交換器、Aries齒輪箱，都可以沿用同一套API與管理介面。Omura指出，一旦客戶的軟體與營運流程綁定Astera Labs的Cosmos生態，後續在更新產品世代時，就更傾向持續採用同一供應商，這是公司刻意營造的「平臺黏着度」。

在生態佈局上，Astera Labs一手緊抓現有AI領導者，一手押注下一代開放標準。前者是與輝達（NVIDIA）的深度合作：Astera已完成與Blackwell GPU的PCIe 6互通性驗證，不只讓Aries重計時器與Scorpio PCIe交換器連上GPU，也透過美光的PCIe SSD跑「真正的資料流量」，確保從GPU到儲存之間的協定與流量都能穩定運作。Omura強調，Astera Labs要的是「聽得懂內容的互通」，而不是隻看訊號亮燈就宣稱成功。

同時，Astera Labs也積極參與NVIDIA開放式MGX伺服器平臺，以Scorpio交換器打造「兩顆GPU、一顆CPU與一張網路卡（NIC）」可複製小單元，再透過平行復制方式擴展整個機架。這種簡化、模組化的設計哲學，反映公司一貫主張：把問題切小、架構做簡單，讓可靠度與可擴充性自然提高，進而加速客戶導入與量產。

Omura指出，隨着GPU與「XPU」加速器百家爭鳴，愈來愈多晶片公司希望把心力放在運算（compute），把互連交給專門做連接的供應商，同時又不願被封閉規格綁死，因此產業需要UALink這樣的開放標準。Astera Labs的目標，是在現有PCIe產品線之外，未來推出完整的UALink產品組合，把公司從「PCIe晶片廠」進一步推向「AI時代連接骨幹供應商」，在資料中心基礎設施這一層取得長期話語權。